Naționalele din Europa încep penultima etapă de Nations League, cele din Africa joacă pentru calificarea la Cupa Națiunilor Africii, în timp ce naționalele din Asia, America de Sud, Australia și Oceania își continuă drumul către Cupa Mondială din 2026. Primul duel important a avut loc la Melbourne, de la ora locală a României 11:30.
Naționalele Australiei și Arabiei Saudite s-au duelat pe Melbourne Rectangular Stadium, în etapa a 5-a. Înainte de duelul de joi, cele două formații aveau câte 5 puncte acumulate în 4 partide.
Remiză decisă cu ajutorul arbitrajului video
Prima repriză de la Melbourne a fost una echilibrată, în care ambele naționale au avut perioade de dominare. Australia și Arabia Saudită au expediat un singur șut pe spațiul porții. După pauză, selecționerul gazdelor a fost primul care a mutat, înlocuindu-l pe decarul echipei – Hrustic – cu Velupillay. H. Renard i-a aruncat în luptă rând pe rând pe Al Haman, Al Khaibari, Al Saluli și Al Ghannam. De partea cealaltă, pentru „Canguri”, în actul secund au evoluat Caceres, Borrello, Behich și Yengi.
Eforturile ofensive ale celor două naționale au fost însă fără folos, până în minutul 90+5. Saudiții păreau să fi dat lovitura în ultimul minut suplimentar, atunci când o lovitură liberă – executată din lateralul careului – a adus un gol în poarta australienilor. Totuși, după consultarea arbitrajului video, arbitrul Al Naqbi a decis să invalideze reușita, după ce un jucător oaspete a influențat decisiv faza – aflându-se într-o poziție în afara jocului.
Meciul a mai continuat un singur minut, însă atacul Australiei a fost fără sorți de izbândă, iar punctele au fost împărțite.
