Popovici a avut cel mai bun start și a întors primul la 50 de metri cu 48 de sutimi avans.
La a doua lungime de bazin Popovici a continuat să impună ritmul și întors cu 38 de sutimi în fața britanicului David Scott.
Avansul lui Popovici s-a mărit pe a treia lungime, diferența față de Luke Hobbs crescând la 64 de sutimi.
Pe ultima lungime a venit puternic Scott, dar Popovici a menținut ritmul și a câștigat cu 1.44.53, cel mai bun timp din cele două semifinale.
La Tokyo s-a câștigat aurul cu 1:44.22.
Prima semifinală a fost câștigată de americanul Luke Hobson, cu 1:45.19. Al doilea a fost germanul Lukas Maertens, cu lituanianul Danas Rapsys pe trei.
Finala va avea loc luni seara, de la ora 21:43.
Vedeți mai jos timpii celor opt finaliști:
