Revenit în competiție după operația de apendicită care l-a forțat să rateze cursa din Arabia Saudită, Sainz a fost cel mai rapid în prima secvență a calificărilor, urmat de cei doi echipieri de la Red Bull, cu Leclerc pe patru.
Francezul Esteban Ocon a prins in extremis un loc în Q2, ”o mică victorie” așa cum avea să declare pilotul de la Alpine după un început dezastruos de sezon.
Spaniolul de la Ferrari a continuat să domine și în Q2, fiind mai rapid decât Leclerc cu puțin peste o zecime de secundă. Surpriza a venit din partea lui Hamilton care nu a prins un loc în Q1, după ce s-a clasat doar al 11-lea.
În ultima secvență a calificărilor Verstappen a împins limitele la 1:15.915 și a obținut pole position în fața lui Sainz pentru 270 de miimi.
Perez a încheiat al treilea la 359 de miimi, cu Norris de la McLaren pe patru, la 400 de miimi diferență.
Leclerc a renunțat la ultimul său tur cronometrat și s-a clasat al cincilea, în fața lui Piastri, Russell, Tsunoda, Stroll și Alonso.
UPDATE: După calificări Perez a primit o penalizare de trei locuri pe grilă și va porni de pe șase în cursa de duminică, după ce l-a obstrucționat pe Nico Hulkenberg în calificări.
QUALIFYING CLASSIFICATION
A superb effort from Carlos Sainz in his comeback weekend following surgery#F1 #AusGP pic.twitter.com/w0h0rfpjxR
— Formula 1 (@F1) March 23, 2024
Pentru Verstappen este al treilea pole position consecutiv în 2024, olandezul fiind în urmărirea recordului deținut de legendarul Ayrton Senna, care în 1989 a avut opt plecări consecutive din prima linie a grilei de start.
Cursa de la Melbourne din cadrul Marelui Premiu al Australiei va avea loc duminică, începând cu ora 6:00 a dimineții în România.
