Pentru 20.000 de spectatori au venit în Dallas să-l vadă pe Doncic evoluând pentru Lakers, acesta fiind întâmpinat cu un mesaj în limba slovenă: Hvala za vse (n.r. – mulțumim pentru tot).
Slovenul în vârstă de 26 de ani a fost mai mult ca niciodată liderul echipei sale și a marcat 31 de puncte înainte de pauză, ajutându-i pe Lakers să conducă cu 60-57.
Doncic a terminat meciul cu 45 de puncte, 8 recuperări și 6 pase decisive, combinând acțiunile de clasă și aruncările de la distanță (7 din 10), de fiecare dată lăudate de publicul Mavericks, care a fost de această dată mai prezent pentru el decât pentru propriii lor jucători.
Întreaga arenă l-a ovaționat pe Doncic când acesta a ieșit definitiv cu 1:35 înainte de final, după o altă aruncare de la distanță, înainte de a fi sărbătorit și de noii săi coechipieri.
Imediat după acest moment aplauzele au făcut rapid loc scandărilor care l-au vizat pe managerul lui Mavericks, Nico Harrison, considerat de fanii lui Mavericks principalul vinovat pentru schimbul Luka Doncic – Anthony Davis. Televiziunea americană l-a arătat în mod regulat în tribune pe Harrison cu o față impasibilă în timp ce întreaga arenă îi cerea demisia.
LeBron James (27 de puncte, 7 recuperări) a contribuit și el la succesul celor de la Lakers (112-97), care și-au validat astfel prezența în playoff consolidându-și locul 3 în Conferința de Vest (49 de victorii – 31 de înfrângeri). Cu două meciuri înainte de finalul sezonului, o victorie le-ar permite să cimenteze această poziție, cea mai bună din 2020, anul ultimului lor titlu.
Lupta pentru locul 9 în Est
Un meci extrem de interesant a avut loc între Chicago Bulls și Miami Heat, două echipe aflate la egalitate perfectă în lupta pentru poziția a 9-a în Conferința de Est.
Chicago s-a impus în fața lui Miami (119-111) cu un triple-double spectaculos din partea lui Josh Giddey (28 de puncte, 16 recuperări, 11 pase decisive), într-un meci care are șanse mari să se repete în playoff săptămâna viitoare, Bulls aflându-se pe locul 9 în Est (37-43) chiar înaintea lui Heat (36-44), căreia nu i se mai poate alătura Toronto.
Tripla dublă a lui Jokic
Denver Nuggets a învins pe Sacramento Kings (124-116) cu un triple-double al lui Nikola Jokic (20 de puncte, 12 recuperări, 11 pase decisive) și urcă pe locul 4 (48-32) cu același record ca și Clippers, care a învins Houston (134-117), cu 35 de puncte din partea veteranului James Harden.
Adio playoff pentru Suns
Învinsă acasă de Oklahoma City Thunder (125-112), echipa Phoenix Suns este eliminată oficial din cursa pentru playoff.
