În cea de-a doua etapă, însă, formația din Gruia a suferit o înfrângere greu de digerat, pierzând cu 1-0 pe “Cluj Arena” în fața marii rivale, Universitatea Cluj. După primele două runde din play-off, CFR Cluj ocupă locul 3 în clasament, având 30 de puncte, fiind la doar două lungimi distanță de liderul Universitatea Craiova și de campioana en-titre, FCSB.
În Cupa României, ardelenii au încheiat faza grupelor pe prima poziție în Grupa A, depășind echipe precum Rapid București, FC Botoșani, CS Afumați, Ceahlăul Piatra Neamț și FC Argeș.
De-a lungul istoriei, CFR Cluj a cucerit Cupa României de 4 ori, în sezoanele 2007-2008, 2008-2009, 2009-2010 și 2015-2016. De asemenea, echipa a mai jucat o finală, în ediția 2012-2013. În acest sezon, formația clujeană își propune să aducă din nou trofeul în Gruia și luptă pentru a realiza eventul, Cupa României și campionatul.
Dan Petrescu a declarat că principalul pericol pentru echipa sa este Alexandru Mitriță. “E clar că, în momentul ăsta, Mitriță e cel mai în formă jucător din campionatul românesc. Noi îl cunoaștem bine, de mulți ani. A fost la Craiova, s-a întors, a plecat, dar tot timpul era pericolul numărul 1. Este într-o formă excelentă acum. Pe lângă golurile pe care le marchează, de fiecare dată când are mingea generează pericol, pase, driblinguri… Parcă nimeni nu poate să-i ia mingea de la picior. Ultima oară, când a jucat aici, a intrat foarte bine cu noi și a dat un gol, parcă și o pasă de gol. Știm că e foarte periculos. Acum, un singur jucător nu poate să-l țină. Trebuie să dublăm foarte bine și să avem mare grijă să nu primească mingea în spatele fundașilor”, a spus tehnicianul clujenilor la conferința de presă.
Cote Betano
• CFR Cluj: 2.18
• Egal: 3.30
• Universitatea Craiova: 3.80
“Bursucul” a adăugat că echipa sa are nevoie de o calificare în semifinale. “Craiova are două zile în plus de odihnă, e o echipă fresh. Noi avem o echipă foarte obosită, cei care au jucat au alergat foarte mult, vor fi foarte multe schimbări. În schimb, cei de la Craiova cred că vor juca cu aceeași echipă ca la meciul cu Rapid. Au avut timp să se refacă și au și moralul bun. Dacă vom reuși să ne calificăm, cred că totul va fi bine. Avem nevoie de o calificare în semifinale. Nu sunt accidentați, sunt doar jucători obosiți. Sper să reușesc să fac o echipă care să aibă echilibru, să aibă mai puține ocazii, dar să fie mai concretă și mai pragmatică. Suntem într-o perioadă bună a jocului, am creat mereu ocazii și goluri, la fel și Craiova. L-am văzut pe Mircea Lucescu la meci, am văzut la televizor, dar nu m-a căutat”, a precizat Dan Petrescu.
Conform cotelor oferite de casa de pariuri Betano, Rapid București este favorită la câștigarea Cupei României, având o cotă de 2.75. CFR Cluj este a doua favorită, cu o cotă de 3.25, fiind urmată de Farul Constanța (5.50), FC Hermannstadt (6.00) și Universitatea Craiova 6.00.
În sferturile de finală ale competiției, CFR Cluj va juca pe teren propriu împotriva Universității Craiova. Partida dintre ardeleni și olteni este programată joi, de la ora 20:00, pe stadionul “Dr. Constantin Rădulescu” din Cluj Napoca. Câștigătoarea acestui meci va accede în semifinale, unde va înfrunta Farul Constanța, echipă care a obținut calificarea marți, după ce a trecut cu 3-0 de Unirea Alba Iulia.
