Născut la 1 martie 1943 în Nagoya, Japonia, Nakayama a avut o carieră impresionantă în gimnastica artistică, reprezentând Japonia la Jocurile Olimpice din 1968 și 1972. În aceste competiții, el a obținut un total de șase medalii de aur, două de argint și două de bronz.
Pe lângă succesele olimpice, Nakayama a excelat și la Campionatele Mondiale, unde a câștigat șapte medalii de aur, două de argint și trei de bronz.
După retragerea din activitatea competițională, el a ocupat funcția de vicepreședinte al Federației Japoneze de Gimnastică și a fost antrenor la Universitatea Chukyo.
În 2005, a fost inclus în International Gymnastics Hall of Fame, recunoaștere a contribuțiilor sale remarcabile la acest sport.
Moartea sa reprezintă o pierdere semnificativă pentru lumea gimnasticii, Nakayama fiind considerat unul dintre cei mai mari gimnaști ai generației sale.
