Marele absent este, fără doar și poate, englezul Ronnie O’Sullivan care a anunțat că nu mai merge la Alexandra Palace pentru apărarea titlului cucerit în 2024, invocând motive medicale doar de el știute.
Locul lui O’Sullivan a fost luat pe tabloul de 16 de australianul Neil Robertson, locul 17 mondial, jucător care va avea misiunea de a evolua în meciul inaugural, duminică, de la ora 15:00, contra scoțianului John Higgins.
Un duel extrem de interesant între doi jucători care au câștigat de cinci ori Mastersul. Neil Robertson a ridicat ultima oară trofeul în 2022 după o finală cu Barry Hawkins (10-4), în timp ce Higgins n-a mai câștigat Mastersul din 2006 (10-9 în finală cu Ronnie), ultima oară jucând pentru trofeu în 2021, când pierdea în fața chinezului Yan Bingtao (10-8).
Principalul favorit la câștigarea ediției de Masters din acest an este englezul Judd Trump. Este numărul unu mondial în snooker și recent câștigător la Campionatul Regatului Unit. Două titluri are Trump la Masters din două apariții în finală, în 2019 cu Ronnie (10-4) și în 2023 cu Mark Williams (10-8). Primul test pentru Trump va veni devreme în turneu, Barry Hawkins anunțându-se o nucă tare pentru cel supranumit ”Asul din pachet”. Cu o victorie la Masters Trump ar continua visul Triplei Coroane în snooker. Un vis pe care doar Steve Davis, Mark Williams și Stephen Hendry (2) l-au atins.
Un alt meci de neratat din primul tur îi aduce față în față pe galezul Mark Williams și pe chinezul Ding Junhui. Duel între doi foști campioni de la Masters, Williams ridicând trofeul în 1998 și în 2003, de fiecare dată după finale cu Stephen Hendry. Un singur titlu a câștigat Ding la Masters, în 2011 când îl învingea pe Marco Fu (10-4), după ce în 2007 fusese demolat de Ronnie O’Sullivan (10-3), meci în care chinezul n-a mai rezistat presiunii și a vărsat lacrimi în arenă. Imaginile de atunci cu Ding plângând au făcut înconjurul planetei într-o vreme când nu se inventase termenul ”viralizare”.
Premii la Masters
Fondul de premiere pentru ediția din 2025 a fost majorat cu 290.000 de lire sterline, ajungând la un total de 1.015.000 de lire sterline.
Jucătorul care va pleca acasă cu Trofeul Paul Hunter va primi și un cec uriaș de 350.000 de lire sterline – cel mai mare premiu pe care turneul l-a plătit vreodată.
Cine pierde finala se alege cu 140.000 de lire sterline, în timp ce jucătorii care se opresc în semifinale vor deveni mai bogați cu 75.000 de lire sterline.
Pentru faza sferturilor de finală se acordă 40.000 de lire sterline, iar eliminarea în primul tur aduce 25.000 de lire sterline.
Cel mai mare break al turneului este recompensat cu un bonus de 15.000 de lire sterline. De reținut că pentru break-ul maxim (147) nu se acordă vreun bonus.
Ultimii zece campioni (2014–2024):
2014: Ronnie O’Sullivan
2015: Shaun Murphy
2016: Ronnie O’Sullivan
2017: Ronnie O’Sullivan
2018: Mark Allen
2019: Judd Trump
2020: Stuart Bingham
2021: Yan Bingtao
2022: Neil Robertson
2023: Judd Trump
2024: Ronnie O’Sullivan
