Supranumit ”Împăratul din Herental”, Rik van Looy a fost activ în perioada anilor 1950-1960, câștigând 37 de etape în Marile Tururi, șapte dintre acestea în Turul Franței.
Campion mondial în 1960 și 1961, Rik van Looy a câștigat Milano – San Remo (1958), Turul Flandrei (1959, 1962), Paris – Roubaix (1961, 1962, 1965), Liege-Bastogne-Liege (1961) și Turul Lombardiei (1959) completând astfel toate cele cinci curse Monument din ciclismul mondial.
