USA Gymnastics a anunțat că Bela Karolyi a murit încă de vineri, dar nu a precizat cauza decesului.
Nadia Comăneci a postat un mesaj pe Instagram alături de o fotografie de la 14 ani alături de Bela Karolyi.
”Un mare impact şi o mare influenţă asupra vieţii mele”, a scris Nadia Comăneci.
Într-un interviu pentru USA Today, aceasta a adăugat: ”Acum aproape 50 de ani m-a îndrumat spre performanţa istorică a primului 10 perfect la Jocurile Olimpice, și asta mi-a schimbat viaţa pentru totdeauna”.
Bela și Martha Karolyi s-au remarcat în anii 70 când de la nivelul unor profesori de școală primară au ajunsă să antreneze lotul olimpic de gimnastică al României.
După succesul de la Montreal în 1976, Bela Karolyi a căzut în dizgrația regimului comunist în urma unor critici aduse arbitrajului la Jocurile Olimpice de la Moscova din 1980, când acesta a considerat că Nadia a fost furată în detrimentul sovieticelor.
Bela Karolyi a fugit apoi în Statele Unite ale Americii, unde a ajuns ulterior să coordoneze lotul național de gimnastică ajungând să pună practic SUA pe harta mondială a acestui sport.
Ulterior acesta și soția lui Marta au fost îndepărtați în urma unui scandal uriaș, americanii acuzând tacticile abuzive pe care cei doi le-ar fi folosit în ședințele de pregătire centralizată.
Comitetul Olimpic și Sportiv Român a reacționea pe pagina oficială de Facebook cu un mesaj:
Drum lin, Bela Karolyi!
A atins perfecțiunea sportivă pe pământ, a creat cea mai frumoasă poveste a sportului românesc și mondial, a schimbat paradigma unei discipline. A fost creatorul Nadiei Comăneci si al gimnasticii românești de succes.
