Tricolorii au fost invinsi in deplasare de Portugalia, cu 21-13 (10-7), intr-un meci disputat in Grupa a 6-a de calificare.
Alfredo Quintana, portarul gazdelor, a prins o zi de gratie, reusind sa apere nu mai putin de 17 aruncari pe poarta.
Adrian Rotaru, cu 5 goluri, a fost cel mai bun marcator al Romeniei si golgeterul intalnirii de la Santo Tirso.
Portugalia invinge astfel pentru prima data in istorie nationala Romaniei la handbal masculin.
Din grupa Romaniei mai fac parte Franta si Lituania, echipe care se intalnesc joi seara la Aix en Provence.
In a doua etapa sunt programate meciurile: Lituania – Portugalia si Romania – Franta (Cluj-Napoca). Ambele meciuri se joaca duminica, 28 octombrie. Preliminariile vor fi reluate apoi in aprilie 2019 cu Portugalia – Franta si Romania – Lituania (10/11 aprilie).
Romania n-a mai participat la un turneu final de Campionat European din 1996, editie gazduita de Spania.
