Englezii Stuart Bingham si Ali Carter, jucatorii cu cele mai mari break-uri din turneu, s-au intalnit in prima semifinala de sambata si au oferit in prima repriza un duel tactic de senzatie.
Carter a condus cu 2-0 dupa un prim frame echilibrat si un al doilea in care a facut diferenta cu break de 82 de puncte.
A urmat un break al treilea urias prin intinderea sa si prin schimbul de lovituri tactice. Bingham s-a impus in cele din urma dupa, atentie, 49 de minute si patru secunde, la diferenta de 58-49. Un frame care i-a stors de energie pe multi dintre cei aproximativ 800 de spectatori prezenti in impresionanta arena a Circului Metropolitan.
Bingham castiga si ultimul frame al reprizei prin intermediul unui break de 58 de puncte. La reluare cei doi englezi s-au angrenat intr-o noua inclestare de lovituri tactice, cu numeroase bile rosii blocate la manta.
Pus intr-o pozitie dificila de snooker, Carter a surprins intreaga asistenta renuntand nervos sa-si incerce sansa. Cel supranumit “Capitanul” a cedat fara lupta si in tribune se auzeau murmure de nemultumire.
Situatia s-a repetat in frame-ul urmator cand, lasat in snooker cu alba in spatele bilei negre, Carter a renuntat sa mai joace la diferenta de 33 de puncte cu 27 maxim disponibile pe masa. Era momentul in care Bingham se distanta la 4-2, dar meciul era jucat demult dupa atitudinea lui Carter care incepuse cu un break de 30.
Nerabdator sa se incheie partida cat mai repede, Carter a facut tot posibilul sa-i ofere frame-ul sapte lui Bingham. A deschis jocul cu o lovitura in forta, dupa care a plasat bila alba langa manta superioara cat sa-i ofere oponentului sau sansa unui break castigator dintr-o singura vizita la masa.
Bingham, campionul mondial din 2015, si-a facut datoria obtinand un break de 81 de puncte care ii aducea calificarea in a 20-a finala din cariera.
Anuntat la o sesiune de autografe la standul unuia dintre sponsori, Carter a semnat vreme de cateva minute, dupa care s-a facut nevazut lasandu-i pe multi dintre fani cu ochii in soare. Pentru a evita momentul stanjenitor, organizatorii au apelat la Bingham pentru a continua sesiunea si n-a parut deloc deranjat sa continue. Aceasta dupa ce se forografiase deja cu toti fanii care-l asteptasera la sala de presa.
Day face instructie cu Wilson
A doua semifinala a fost una fara istoric, galezul Ryan Day invingandu-l fara drept de apel pe englezul Kyren Wilson, cu un aspru 5-0.
Day si-a trecut in cont trei break-uri mari, dintre acestea un 120 in frame-ul patru.
Asadar, in finala programata duminica in doua sesiuni cu incepere de la ora 13:00 se vor intalni Stuart Bingham si Ryan Day. Se va juca dupa sistemul cel mai bun dintr-un maxim posibil de 19 frame-uri sau primul 10.
