Succesul celor din Cleveland a fost unul de proporții și mai mari comparativ cu meciul al treieal (124-87), stabilind cea mai mare diferență de puncte (+55) din istorie într-un meci decisiv din playoff-ul NBA.
Este greu să evidențiezi un anumit jucător în acest context de dominare autoritară din partea unei echipei, deoarece șase jucători de la Cavs au marcat mai mult de 10 puncte, inclusiv inevitabilul Donovan Mitchell (22 de puncte în 25 de minute), care nu a trebuit să sufere din cauza absenței coechipierului său Darius Garland, accidentat la un picior. Din partea lui Heat, zdrobită pentru a doua oară pe propriul teren, istoria părea să fie scrisă încă de la sfârșitul primului sfert, diferența fiind deja de 26 de puncte (17-43). La pauză, panoul a arătat un teribil 72-33…
“Întreaga serie este umilitoare”, a spus antrenorul lui Miami, Erik Spoelstra. Donovan Mitchell a fost evident mulțumit de această calificare en-fanfare în semifinalele conferinței. După cele două victorii de deschidere, “am venit în Florida cu un singur scop: să le ținem capul în găleată”, a spus centrul în vârstă de 28 de ani. Misiune îndeplinită pentru oamenii din Ohio, care așteaptă acum să-și cunoască adversarul din semifinale: Milwaukee Bucks sau, cel mai probabil, Indiana Pacers, care conduc cu 3-1 în această confruntare din primul tur.
Într-un meci din Conferința de Vest, Golden State Warriors s-a impus cu un dificil 109-106 în meciul patru contra celor de la Houston Rockets, distanțându-se la 3-1 scor general.
La cei 35 de ani ai săi, Jimmy Butler a fost cel mai bun marcator de la Warriors (27 puncte), în timp ce starul Steph Curry a avut o evoluție mai degrabă modestă (17 puncte).
”Jimmy a fost incredibil”, l-a lăudat Steve Kerr, antrenorul lui Golden State, pe Butler, subliniind că jucătorul său a evoluat cu o durere persistentă la nivelul bazinului.
