Echipa pregătită de Enzo Maresca este deja calificată în optimile competiției, după 5 victorii în 5 runde. Londonezii vor evolua pe Stamford Bridge, pe 19 decembrie, de la ora 22:00. Aceștia vor primi în etapa a 6-a vizita irlandezilor de la Shamrock Rovers, cu care vor încerca să obțină a 8-a victorie consecutivă în partidele oficiale.
Chelsea și-a început parcursul în Europa, cu o dublă de calificare împotriva elvețienilor de la Servette. Apoi, în prima rundă de Conference League au învins-o pe Gent, 4-2 acasă. Gruparea din Premier League a continuat cu un succes categoric în Grecia, 4-1 cu Panathinaikos. În etapa a 3-a, armenii de la Noah au suferit o umilință pe Stamford Bridge – scor 8-0.
Luna noiembrie, londonezii au încheiat-o cu o victorie la Heidenheim, iar pe 12 decembrie, puștii lui Enzo Maresca au învins-o în deplasare pe Astana cu scorul de 3-1. Spre deosebire de meciul din Kazakhstan, de această dată vor apărea și jucători precum Nkunku sau Joao Felix – jucători ce pot face spectacol pe Bridge. În schimb, unul din oamenii care cel mai probabil ar fi fost titular, Mudryk nu se va regăsi pe foaia de joc. Atacantul ucrainean este suspendat provizoriu.
Irlandezii au impresionat până acum
Deși nu era cotată drept o formație cu șanse mari de calificare, Shamrock Rovers speră la optimi. Irlandezii sunt pe locul 6 în clasamentul Conference League, cu 11 puncte. Aceștia au remizat în prima rundă cu APOEL, scor 1-1. A urmat o victorie la Larne și una acasă cu TNS.
În etapa a 4-a, Shamrock a obținut un punct la Rapid Viena. Pe 12 decembrie, alb-verzii au învins-o pe Borac Banja Luka, 3-0 acasă.
