Un start de cursa marcat de incidente in mijlocul plutonului. Raikkonen l-a acrosat si scos in decor pe Ocon de la Force India, in acelasi viraj de stanga abandonand si rusul Sirotkin de la Williams.
Probleme si pentru Alonso, pilotul spaniol de la McLaren-Renault fiind nevoit sa intre la boxe cu pana dubla pe partea dreapta.
La restart, in turul 5 din cele 51 programate, Vettel a tinut plutonul bine in spatele sau si a tasnit la peste trei secunde in doar doua tururi.
Pilotii Renault au avut parte de un start de cursa senzational, cu depasirea rivalilor de la Red Bull in primele zece tururi. In turul 11 Hulkenberg abandona cursa dupa ce a lovit cu spatele intr-un viraj de dreapta. Germanul a derapat si a scapat monopostul in zidul de protectie.
Dintre pilotii din fruntea ierarhiei primul care a intrat la pit stop a fost Hamilton in turul 23, dupa ce britanicul de la Mercedes ratase cu un tur in urma perioada de franare pe sectorul unu. O eroare care l-a costat patru secunde in raport cu Vettel.
Hamilton a pierdut o pozitie prin intrarea la boxe fiind depasit de colegul sau, Bottas. Finlandezul de la Mercedes mostenea fara lupta prima pozitie in cursa dupa intrarea la boxe a lui Vettel in turul 23.
Pilotii de la Red Bull au schimbat pe ultrasofturi si atacau pozitiile de pe podium cand, in turul 40, Ricciardo si Verstappen au abandonat dupa un acrosaj la capatul liniei de start/sosire. Ricciardo venea la peste 330 km/h in urma colegului sau, iar Verstappen a schimbat trasa de doua ori, lucru interzis de regulament.
Cursa a fost imediat neutralizata cu Safety Car si liderul Bottas a profitat din plin, fiind primul care a intrat la boxe trecand pe ultrasofturi spre nedumerirea lui Vettel, ramas al doilea.
Cand organizatorii se pregateau sa dea verde, Grosjean de la Haas, pilot aflat in pozitia a sasea, a scapat masina de sub control si s-a infipt pur si simplu cu partea frontala in zidul exterior. Alte tururi sub neutralizare in avantajul liderului Bottas.
La reluare cei patru din frunte s-au angajat intr-o depasire multipla, Vettel si-a pierdut cumpatul si a atacat pe franare la interior. Germanul a blocat roata stanga fata si nu mult a lipsit sa rateze intrarea in primul viraj de 90 de grade.
In cele din urma Vettel s-a inscris pe trasa, dar Hamilton si Raikkonen trecusera deja de el, iar pneul compromis il lasa pe cvadruplul campion mondial vulnerabil in fata lui Perez de la Force India.
Tot norocul lui Bottas s-a spulberat intr-o clipita, acesta abandonand in turul 48 din cauza unei pene pe dreapta spate dupa trecerea peste un rest de monopost ramas pe trasa ideala.
Astfel, Hamilton mostenea prima pozitie fara lupta si castiga la Baku prima cursa a sezonului, cu bonus primul loc in clasamentul pilotilor.
“E putin ciudat sa ma aflu pe aceasta pozitie, dar asta este, trebuie sa urc pe primul loc”, a spus Hamilton dupa cursa, surprins si el de victoria obtinuta.
Pilotul zilei a fost votat monegascul Leclerc de la Sauber pentru primele puncte obtinute in Formula 1.
De retinu si pozitia a 8-a ocupata de canadianul Stroll, care aduce astfel in premiera puncte pentru Williams in acest sezon.
RACE CLASSIFICATION (LAP 51/51)
What drama! WHAT A RACE!#AzerbaijanGP #F1 pic.twitter.com/iXRDA8ZUpS
— Formula 1 (@F1) April 29, 2018
