Aflat în pole position pentru al doilea an consecutiv, Max Verstappen a fost văzut în primul viraj, când l-a blocat pe Charles Leclerc de la Ferrari, a mai apărut în timpul celor două treceri pe la boxe și în final când a primit steagul în carouri pentru învingător.
Red Bull și-a trecut în cont dubla pentru al doilea an consecutiv în Bahrain, cu mexicanul Sergio Perez pe poziția secundă la final. Diferența între primii doi a fost de 22 de secunde, comparativ cu anul trecut când Verstappen se impunea la fel în fața coechipierului său pentru 12 secunde.
Carlos Sainz a salvat onoarea Scuderiei Ferrari prin locul trei obținut după câteva depășiri spectaculoase. De două ori l-a întrecut pe Leclerc, pentru ca o dată să treacă de George Russell de la Mercedes.
Cu probleme la sistemul de frânare în prima parte a cursei, Leclerc s-a redresat în a doua parte pentru un loc patru departe de așteptările unui contracandidat la titlul mondial.
Monegascul a profitat de o eroare pe frânare din partea lui Russell, pilot care a completat topul cinci pentru Mercedes.
A doua pagină în puncte a fost completată de Lando Norris (McLaren), Lewis Hamilton (Mercedes), Oscar Piastri (McLaren), Fernando Alonso și Lando Norris, ambii de la Aston Martin.
Dacă în 2023 cursa din Bahrain a fost salvată de prestația lui Alonso, care a urcat Aston Martin pe podium, de această dată dominarea celor de la Red Bull a fost mult mai accentuată, fără niciun loc de interpretare din partea rivalilor.
Reacții la cald
Max Verstappen: ”De necrezut. A fost mai bine decât ne-am așteptat. O plăcere să conduci această mașină. A fost multă distracție, m-am simțit bine în mașină. E un sezon lung, urmează câteva zile libere și apoi o luăm de la capăt”.
Sergio Perez: ”Cred că am obținut maximum. E un mod minunat de a începe sezonul. Un moment bun pentru echipă”.
Carlos Sainz: ”M-am simțit bine. Am ținut bine de pneuri și am avut un ritm bun. Să țin ritmul cu Red Bull pe final a fost o surpriză, dar n-a fost de ajuns. Pe harduri mașina noastră s-a comportat mai bine decât la început pe softuri”.
Următoarea cursă este programată peste doar o săptămână, Marele Premiu al Arabiei Saudite pe circuitul stradal din Jeddah (7-9 martie).
