La cei 38 de ani ai săi, Gael Monfils a arătat că titlul cucerit la Auckland nu a venit întâmplător și că traversează o perioadă extrem de bună în circuit.
Monfils va juca pentru a 17-a oară în carieră în turul secund la Australian Open, după ce l-a depășit pe Mpetshi Perricard, cu 7-6 (7), 6-3, 6-7 (6), 6-7 (5), 6-4.
De două ori sfert-finalist la Australian Open, în 2016 și 2022, Monfils a avut două seturi la zero în fața lui Mpetshi Perricard, un debutant pe tabloul principal de la Melbourne, dar și-a văzut întregul avantaj spulberat de două seturi decise la tie-break.
Cu excepția turneului de la Wimbledon, unde a ajuns până în faza optimilor de finală în 2024 ca lucky loser, Mpetshi Perricard niciodată n-a trecut de primul tur la un turneu major. Anul 2024 a fost unul bun pentru francezul de 21 de ani, cu două titluri ATP câștigate și o clasare între primii 30 ai lumii.
Monfils s-a folosit de experiența superioară la acest nivel și a înclinat în cele din urmă balanța, cu 6-4 în decisiv, devenind jucătorul francez cu cele mai multe victorii obținute la simplu în turneele de Mare Șlem. În plus, Monfils are acum 20-19 record la meciurile de cinci seturi.
”M-am bucurat de acest joc încă din prima zi în care am jucat tenis și mă voi bucura la fel chiar și la 60 de ani”, spunea Monfils după titlul cucerit la Auckland, în Noua Zeelandă.
În turul doi, Monfils va juca împotriva germanului Daniel Altmaier, jucător care vine de asemenea după un meci de cinci seturi contra argentinianului Francisco Comesana, scor 6-2, 3-6, 7-6 (4), 4-6, 6-4.
