Qinwen Zheng, finalista ediției precedente la Australian Open și campioană olimpică la Paris, a fost eliminată miercuri în faza turului al doilea. În vârstă de 22 de ani și clasată pe locul 5 WTA, jucătoarea din China a fost învinsă de Laura Siegemund din Germania, cu 7-6 (3), 6-3.
Primul set a fost extrem de disputat, ambele jucătoare menținându-și serviciul până la tie-break. Siegemund a demonstrat o determinare remarcabilă, câștigând tie-break-ul cu 7-3.
În al doilea set Siegemund a continuat să joace agresiv, reușind să obțină un break crucial și să închidă setul cu 6-3.
Un moment controversat a avut loc în timpul meciului, când Zheng a primit o penalizare pentru depășirea timpului regulamentar între puncte, ceea ce i-a afectat concentrarea.
Această victorie este una dintre cele mai importante din cariera lui Siegemund, fiind a 11-a sa victorie împotriva unei jucătoare din top 10 mondial.
În turul următor, Siegemund o va întâlni pe învingătoarea dintre Anastasia Pavlyuchenkova și Anastasia Potapova, continuându-și parcursul impresionant la Melbourne.
Sabalenka în turul 3
Lidera mondială Aryna Sabalenka a întâlnit-o în premieră pe Jessica Bouzas Maneiro (54 WTA), jucătoare de care a trecut în două seturi, cu 6-3, 7-5, după ce în setul al doilea a revenit de la 2-5!Pentru jucătoarea din Belarus este a 16-a victorie consecutivă pe Rod Laver Arena, terenul central de la Australian Open.
Sabalenka a recunoscut că adversarele mai slab cotate pot juca fără presiune, ceea ce le permite să evolueze la un nivel ridicat: “Fetele pot ieși pe teren și juca fără frică, fără nimic de pierdut, te pot pune într-o poziție foarte incomodă.”
În ceea ce privește eliminarea timpurie a unor capi de serie, precum Qinwen Zheng, Sabalenka a declarat că nu se lasă influențată de aceste rezultate și rămâne concentrată pe propriul parcurs: “Prefer să mă concentrez zi de zi, pas cu pas… sper să mă descurc foarte bine aici.”
Sabalenka va juca pentru un loc în optimile de finală contra danezei Clara Tauson (42 WTA), recent câștigătoare a turneului de la Auckland. Sabalenka, dublă campioană la Australian Open în ultimii doi ani, are și ea un titlu în 2025, la Brisbane.
