Cap de serie numărul 1 în Australia, după ce a câștigat anul trecut când Djokovic nu a fost lăsat să joace, Nadal a pierdut setul al doilea de la debutul din 2023, dar l-a învins pe englezul Jack Draper cu 7-5 2-6 6-4 6-1, supraviețuind în fața unui tânăr de 21 de ani.
Dar meciul a fost oprit în primul set tensionat, când Nadal a mers să schimbe racheta, doar pentru a realiza că nu mai era acolo unde o lăsase, pe scaunul său de lângă teren.
Legenda spaniolă a rămas nedumerită și cu mâinile întinse înainte de a-i spune arbitrului de scaun „Am nevoie de rachetă înapoi”.
Se pare că Nadal a cerut să fie racordată o rachetă, dar băiatul de minge a luat-o și nu a mai adus-o înapoi.
Nadal s-a întors către arbitrul de scaun, spunând „băiatul de mingi mi-a luat racheta”, în timp ce și-a cerut scuze pentru întârziere.
Spaniolul a scos o altă rachetă din geantă și a continuat jocul din primul set.
Nu a fost singura dată când jocul a fost oprit în meciul de deschidere al superstarului, acesta fiind derankat de ploaie.
Triumful său în patru seturi a fost cea de-a 77-a victorie în carieră în Australia, în timp ce țintește un al treilea titlu la Australian Open.
