Rafael Nadal l-a înfruntat, marți, de la ora 18:00, pe Botic van de Zandschulp (29 de ani / 80 ATP).
Un meci pe care Nadal l-a pierdut în două seturi. A fost 6-4, 6-4 pentru van de Zandschulp.
“Simt că tocmai am jucat ultimul meu meci de simplu”, a spus Nadal după meciul pierdut.
“N-aş juca cu mine în următorul meci dacă ne calificăm, aşa simt eu. Dar până la urmă, nu e decizia mea. Întâmplător, într-un fel este un lucru bun că acesta este ultimul meu meci.
“Am pierdut primul meu meci de simplu din Cupa Davis, şi ultimul. Am parcurs un cerc complet”, a adăugat Nadal.
Carlos Alcaraz a restabilit egalitatea prin câștigarea celui de-al doilea meci de simplu.
S-a ajuns la partida decisivă de dublu,unde perechea olandeză formată din Wesley Koolhof / Botic Van de Zandschulp i-au învins pe Carlos Alcaraz și Marcel Granollers-Pujol, cu 7-6, 7-6.
Olanda a obținut calificarea în semifinalele Cupei Davis, în timp ce spaniolii și-au luat rămas bun de la jucătorul de tenis Rafael Nadal.
Acesta a ținut un discurs emoționant, dar destul de rece, în care a mulțumit tuturor celor care i-au marcat cariera.
Abia după ce a predat microfonul Nadal a dat frâu liber emoțiilor și mai multe lacrimi i s-au rostogolit pe față. În tribune, soția, sora, tatăl și apropiații lui Rafa au plâns de asemenea.
Nadal se retrage din tenis după 20 de ani de carieră în care a cucerit 22 de titluri de Mare Șlem (14 – Roland Garros, 4 – US Open, 2 – Australian Open, 2 – Wimbledon).
”Titlurile rămân, sigur, dar cel mai mult mi-ar plăcea să fiu ținut minte ca un om bun dintr-un oraș mic din Mallorca. Am avut noroc că unchiul meu era antrenor, iar familia mea m-a susținut în toate momentele. Am muncit mult să ajung unde sunt astăzi. Am fost unul dintre norocoși pentru că viața mi-a oferit oportunitatea de a trăi experiențe incredibile datorită tenisului. Vreau să fiu ținut minte ca un copil care a obținut mai mult decât a visat. Mă despart de voi acum ca jucător, dar ca om voi rămâne încă mulți ani”, a spus Rafael Nadal în mesajul de final de carieră.
Scorul întâlnirilor directe era 2-0 în favoarea lui Nadal înaintea meciului de marți, spaniolul impunându-se de fiecare dată în minimum de seturi.
Nadal n-a mai evoluat într-un meci oficial din 29 iulie, când pierdea în turneul olimpic de la Paris în confruntarea cu Novak Djokovic.
În ciuda retragerii de la demonstrativul din Arabia Saudită ”Six Kings Slam”, unde a acuzat probleme abdominale, Nadal s-a antrenat bine în ultimele săptămâni la academia lui din Manacor alături de Roberto Bautista Agut, notează sursa citată.
De patru ori câștigător al Cupei Davis cu echipa Spaniei, Rafael Nadal se va retrage oficial din tenis la finalul acestei săptămâni.
